Goose Island werd opgericht in 1988 en is een van de meest succesvolle ambachtelijke bieren in het Middenwesten van de VS. Het bedrijf produceert een van de populairste en meest bekroonde bieren in het land. Sinds 1989 hebben de bieren van Goose Island een veelvoud aan prijzen gewonnen op gerenommeerde bierevenementen, waaronder de World Beer Championships, World Beer Cup, World Expo of Beer en het Great American Beer Festival (GABF).

Geschiedenis

EEN GANS GAAT NAAR EUROPA

Onze beroemde gans begon met een reis door Europa toen de oprichter van Goose Island (en vrijmoedig bierliefhebber) John Hall een rondreis over het continent maakte. Glas na glas proefde hij de stijlen en selecties aan brouwsels in elke regio en dacht bij zichzelf: "Amerika verdient ook dit verdraaid lekker bier." 

Ambachtelijk brouwen was destijds nog niet zo bekend, maar toen hij terug kwam van zijn Europees verblijf, zorgde John ervoor dat daar verandering in kwam. Hij vestigde zich in zijn geboortestad Chicago—de perfecte stad voor ambachtelijk bier, met zich snel ontwikkelende smaken en het grootste drinkwatersysteem op aarde. En toen begon hij met brouwen. 

Eerst maakt hij uitmuntend bier. Daarna nodigde hij zijn consumenten uit om zijn proces bij de brouwerij te bekijken, zodat ze elk stap achter de schermen konden volgen. Het resultaat was een nieuwe fascinatie met ambachtelijk brouwen, en bier dat niet alleen in dienst stond van de smaak van de mensen, maar hen af en toe ook voor een uitdaging stelde. 

Dat was in 1988 en sindsdien zijn we een bezige bij gebleven. In 1995 was Johns bier zo populair geworden dat hij besloot een grotere brouwerij te openen samen met een bottelarij om aan de vraag te kunnen blijven voldoen. 1999 zag zelfs nog meer groei met een extra brouwpub en wat ooit de droom van één man was, is vandaag het Goose Island-imperium dat je kent en waar je van houdt. 

Dit is het moment waarop we je vertellen dat Goose Island Beer Company in 2011 werd overgenomen door Anheuser-Busch. Sindsdien zijn we bier blijven brouwen waar we trots op zijn en nu kunnen we deze bieren met onze nationale en internationale vrienden delen. Dat vinden we nogal wat. Mocht je ooit in Chicago zijn, dan zien we je graag langskomen bij de brouwerij om een biertje met ons te drinken.

Onze tonnen

GERIJPT VOOR DE REST

In 1992 gaf Goose Island de biersector een nieuwe reden om de mouwen op te stropen: op bourbonvaten gerijpt bier. We waren pioniers in dit proces, dat met ongebruikte bourbonvaten begint. Onze brouwers kiezen uitsluitend die vaten waarin lekkere whisky heeft gezeten voor een gemiddelde duur van 8 jaar. Vervolgens rijpen zij ons bier er 8-12 maanden in. Dit proces vindt plaats in een ongeconditioneerde ruimte, zodat de vaten zijn blootgesteld aan de extreme hitte en kou van Chicago’s ecosysteem, waardoor het hout uitzet en inkrimpt en het whiskykarakter van het vat in ons brouwsel wordt gezogen. Elk vat wordt maar één keer gebruikt om de beste hoogwaardige smaak in elke pint te garanderen. 

Dat eerste proces waarin het bier op bourbonvaten werd gerijpt leverde in 2004 ons eerste Bourbon County Stout op. Drie jaar later besloten we dat de tijd rijp was om ons programma voor rijping op het vat opnieuw uit te breiden. Maar deze keer hadden onze brouwers wijnvaten in het vizier. 

Ze begonnen met bier dat de eerste fermentatie in roestvrijstalen fusten had ondergaan, vervolgens deden ze het in met smaak doorweekte wijnvaten. Daarna kwam er vers fruit en wilde gist bij, en begon de tweede fermentatie in het vat. De rijping duurde 9-18 maanden, zodat er een bier ontstond met ongekende diepte, verhoogde zuurtegraad en een lichte geur van fruit zonder al te veel zoetheid. De verscheidenheid aan wijnvaten die we nu gebruiken, levert een aantal van onze meest unieke brouwsels op: Sofie, Juliet, Lolita, Madame Rose, Gillian en Halia.

Onze hopsoorten

Weggestopt in een afgelegen vallei in het noorden van Idaho ligt Elk Mountain Farms – de plaats waar de hopsoorten voor Goose Island worden verbouwd en geoogst. De belangrijkste boer, Ed Atkins, deelt dezelfde passie en toewijding tot geweldig bier als onze brouwers. Samen hebben ze eraan gewerkt om van een boerderij van 283.000 m2 een hophemel van 6.880.000 m2 te maken. Hier worden meer dan 50 verschillende hopsoorten verbouwd, inclusief de favorieten van Goose Island zoals Saaz, Amarillo en Cascade samen met talloze experimentele varianten die ooit misschien de grenzen van bier voor drinkers en brouwers verleggen. Elk Mountain is meer dan alleen maar bodem en plantenleven; het is een laboratorium, een studio, een blanco canvas om de toekomst van Goose Island-bier op te schilderen.